A hormonioterapia ou terapia hormonal se propõe a reduzir o nível dos hormônios masculinos (andrógenos) no corpo. Os principais andrógenos são a testosterona e a diidrotestosterona (DHT), e a terapia hormonal pode ser utilizada:
• Antes da cirurgia ou radioterapia, com o objetivo de reduzir o tamanho do tumor;
• Como complemento à radioterapia, caso o paciente apresente um alto risco de recidiva;
• Se o câncer não foi totalmente extirpado ou houve recidiva após a cirurgia ou radioterapia;
• Na impossibilidade de o paciente passar por cirurgia ou radioterapia, ou se a doença não puder ser curada por essas intervenções;
A maior parte dos andrógenos do corpo é produzida pelos testículos, porém as glândulas suprarrenais também produzem alguma quantidade. O risco é que os andrógenos estimulam as células do câncer de próstata a se desenvolverem, por isso a solução para que os tumores diminuam de tamanho ou cresçam lentamente é reduzir o níveis de andrógenos ou impedi-los de atuar nas células cancerígenas. A hormonoterapia não cura o câncer de próstata, mas é um complemento eficaz.
