Chama-se de insuficiência renal a condição em que os rins perdem a capacidade de filtrar o sangue e eliminar substâncias como ureia ou creatinina, que por sua vez podem ficar prejudicialmente acumuladas no organismo.

Ela pode ser de dois tipos: aguda ou crônica, sendo a primeira caracterizada por uma rápida redução da função renal, e a crônica por uma perda gradual da função dos rins, provocada por fatores como infecção urinária, desidratação, hipertensão ou obstrução da urina. Via de regra, a insuficiência renal aguda tem cura, mas a crônica nem sempre tem. Além disso, seu tratamento exige frequentes sessões de hemodiálise ou transplante de rim para melhorar a qualidade de vida do paciente.

A insuficiência renal pode se manifestar através de vários sintomas:

• Fadiga fácil e falta de ar;

• Dor na parte inferior das costas (rins);

• Pouca urina, amarela escura e com forte odor;

• Pressão alta;

• Inchaço das pernas e pés;

• Febre superior a 39ºC;

• Falta de apetite e presença náuseas e vômitos;

• Pequenos caroços na pele;

• Tosse com sangue;

Também podem surgir alterações no exame de sangue e de urina, com elevados níveis de ureia, creatinina e potássio, porém com o sódio inferior ao valor normal.